花粉症のメカニズムとその対策

セラサッポロ — 2008-01-28T22:26:06+09:00

　関東の今年のスギ花粉の飛散量は昨年8月の猛暑と日照時間が長かったことでスギの成長が良く、昨年春より1.5～3倍というかなり多い飛散が予想されています。もう鼻がムズムズしたり、くしゃみをしている人が目立つようになってきています。飛散は3月中旬をピークに4月中旬まで続きます。

　戦後、木材を得るため加工しやすいスギが大量に植林され、現在開花適齢期を迎えていること、温暖化によって量が増えていることでスギ花粉の患者が増え、5人に1人が症状を持っている国民病ともいわれています。また都心の人に花粉症が多いのは、大気汚染の元凶、ディーゼル排気微粒子（DEP）が花粉に対する抗体を作りやすくしているといわれています。

　ウイルス、細菌、そして花粉なども我々にとって異種タンパク質で、それらが入ってくると自分の体にとっては異物と判断し、ウイルス・細菌・花粉などを排除する働きを持つ物質、抗体を作り出します。この抗体となるのは免疫グロブリンIgと呼ばれるタンパク質のグループです。IgにはIgA、IgM、IgG、IgD、IgEの5種類があり、花粉症にかかわるのは主としてIgEであることがわかっています。

　花粉症の場合、IgEが本来の仕事を外れて、外敵ではなく自分を攻撃することによって起きてしまいます。花粉が鼻の粘膜に入ると、炎症などの腫れが見られるところにたくさんいる肥満細胞の表面にくっついているIgE抗体に結合します。肥満細胞にIgE抗体がつきやすいかどうかも花粉症になりやすいか、なりにくいかを決めています。

　IgE抗体が花粉を捕らえると肥満細胞は活性化し、ヒスタミンなどを放出して、くしゃみを出しさせたり、血管の透過性を高めて浮腫、鼻汁を増加させ、鼻詰まりなどのアレルギー症状を起こします。目の場合も同様に結膜上で肥満細胞のIgE抗体に花粉が結合して涙を分泌させ、神経を刺激してかゆみなどを生じさせます。

帝京大学医真菌センター所長の安部教授は香りとアレルギーの研究をしています。安部先生は IgE抗体に抗原（アレルゲン）が結合するのをバラの精油が防ぎ、ヒスタミンの放出をラベンダー・カモミール、アレルギー症状をユーカリ・ペパーミント、アレルギーの持続をティートリー・ゼラニウムが抑えると発表しています。特に花粉症の場合はミントが抑えていきます。ミントの香りをポケットに入れたり、ミントの入ったマッサージオイルで鼻の周りをマッサージするのが効果的です。

またTNF(腫瘍壊死因子)というサイトカイン（生理活性物質）が炎症、アレルギー反応にきわめて直接的な関係を持っています。TNFは適正な量であれば、ガンの増殖を抑え、睡眠を促し、発熱、骨の代謝に関わり、疲労感を取ったりしますが、過剰に産生されると炎症、アレルギーを起こします。

TNFの産生が多いとIgE抗体を増やします。TNFの産生がIgE抗体の産生を左右しているのです。北海道の契約農家で栽培された青ジソはTNFの産生を抑制し、花粉症などのアレルギーを抑える働きがあります。1000枚の青ジソを原料とし、シソの葉エキス20グラムができます。

マウスの実験ではTNF誘導物質を投与するとマウスのTNFの単位は1224となりますが、一方シソの葉エキスを飲ませてからTNF誘導物質を投与したマウスのTＮＦの単位は398と抑制率は68％になっています。シソの葉エキスが花粉症予防に効果があることが分かります。シソの葉エキスを飲料水等の中に1日何度も入れて、今年の花粉症対策をしましょう。

２００８年２月コラム

花粉症のメカニズムとその対策